GUIA BÀSICA SOBRE NUTRICIÓ

Mantenir un cos sa, resistent a les malalties i en ple funcionament depèn en gran part de la nostra nutrició. Aquest procés, essencial per a la vida, permet que l’organisme incorpori els nutrients necessaris a través dels aliments que elegim cada dia.

Però sabies que nutrició i alimentació no són el mateix? En aquesta guia t’expliquem les seves diferències i et mostrem quins nutrients són imprescindibles per aconseguir una alimentació equilibrada i conscient.

QUINA ÉS LA DIFERÈNCIA ENTRE ALIMENTACIÓ I NUTRICIÓ?

Tot i que moltes vegades es fan servir com a sinònims, alimentació i nutrició no signifiquen el mateix.

La nutrició és un procés biològic involuntari mitjançant el qual el nostre organisme transforma els aliments ingerits en els nutrients específics que necessita per a:

Obtenir energia per a les activitats diàries
Reparar i regenerar teixits
Regular funcions vitals com la respiració, circulació i digestió
Mantenir el sistema immunològic

Per exemple, quan consumim un entrepà de pernil i formatge, el nostre sistema digestiu descompon automàticament aquest aliment per extreure proteïnes, carbohidrats, greixos, vitamines i minerals que el cos utilitzarà segons les seves necessitats específiques. Aquest procés passa sense que tinguem control conscient sobre ell.

L‘alimentació, per contra, és un acte voluntari que implica l’elecció conscient de què, quan, com i on mengem. Aquest procés està influenciat per múltiples factors:

Factors fisiològics: fam, apetit i necessitats energètiques del moment.
Factors ambientals: clima, estació de l’ any, disponibilitat d’ aliments i horaris.
Factors culturals i socials: tradicions familiars, costums regionals, celebracions i context social.
Factors personals: preferències gustatives, hàbits adquirits, situació econòmica i coneixements nutricionals.
Factors psicològics: estat d’ànim, estrès i emocions associades al menjar.

Des d’un punt de vista biològic, es considera aliment qualsevol substància no tòxica que aporte nutrients essencials a l’organisme.

QUINS SÓN ELS NUTRIENTS PRESENTS ALS ALIMENTS?

Els nutrients que componen els aliments es poden agrupar en tres grans grups:

Principis immediats

Tenen un paper fonamental en l’organisme i, un cop incorporats, s’utilitzen ràpidament. Dins d’aquest grup trobem:

Els hidrats de carboni, sucres o glúcids: són el nutrient més abundant en gran part d’aliments (cereals, fruites, pastes, mel, …). Estan formats per hidrogen, carboni i oxigen i són la principal font d’energia de l’organisme. Ex.: glucosa, fructosa, lactosa, sacarosa, …
Les proteïnes: són un nutrient indispensable per al cos ja que formen part de l’organització i funcionament dels teixits. Estan compostes per carboni, hidrogen, oxigen i nitrogen i poden tenir un origen animal (carn, peix) o vegetal (verdures).
Els greixos o lípids: estan formats per carboni, hidrogen i oxigen i són els nutrients que proporcionen més quantitat d’energia a l’organisme actuant, fins i tot, com a font de reserva energètica. Dins d’aquest grup podem destacar els triglicèrids, els àcids grassos, el colesterol i els fosfolípids.

Oligoelements

Són nutrients que es necessiten en menor quantitat però que, en la seva absència, poden generar patologies en l’organisme. Formen part d’ aquest grup:

Les vitamines: necessàries per al funcionament cel·lular, el creixement i el desenvolupament normal de l’organisme. Ex.: les vitamines A, B, C, …
Els minerals: la seva presència és important per regular el metabolisme cel·lular, la formació d’ossos, la producció d’hormones i regular el ritme cardíac. Ex.: ferro, calci, magnesi, …

Aigua

Tot i que no es considera un nutrient com a tal, la seva presència és indispensable, ja que sense ella no pot existir la vida. L’aigua està implicada en les reaccions metabòliques, participa en el transport de substàncies i té una activitat termoreguladora.

La seva incorporació a l’organisme pot ser bé pel fet de beure, bé a través dels aliments que ingerim.

CLASSIFICACIÓ DELS NUTRIENTS

Els nutrients poden classificar-se segons la seva importància, atenent la funció que realitzen en l’organisme o conforme a la quantitat requerida per l’ individu.

Segons la seva importància

Nutrients essencials: són els nutrients que l’organisme necessita ingerir per sobreviure i poder realitzar les seves funcions vitals. Com que el cos no pot sintetitzar-los per si mateix, s’ han d’obtenir necessàriament a través de la dieta.
Nutrients no essencials: no resulten vitals per a la supervivència diària de l’ésser viu. L’organisme és capaç de sintetitzar-los a partir de molècules precursores, per la qual cosa no és imprescindible el seu consum regular mitjançant els aliments.

Segons la seva funció

Energètics: s’encarreguen d’aportar energia a l’organisme. Ex.: glúcids i greixos.
Plàstics o estructurals: participen en la formació i manteniment dels teixits corporals. També són clau durant les etapes de creixement. Ex.: les proteïnes.
Reguladors: són els encarregats d’assegurar el correcte funcionament dels processos metabòlics de l’organisme, controlant cadascuna de les reaccions que es produeixen. Ex.: vitamines i minerals.

Nota: Aquesta classificació no és estricta, ja que alguns nutrients poden exercir funcions diferents segons el context en què actuen dins de l’organisme.

Segons la quantitat

Macronutrients: són nutrients que l’individu necessita diàriament en grans quantitats. Són els lípids, glúcids i proteïnes.
Micronutrients: el cos els necessita a diari, però en petites quantitats. Són els minerals i vitamines.

FUNCIONS PRINCIPALS DELS NUTRIENTS A L’ORGANISME

Els nutrients compleixen un paper essencial en el manteniment de la salut i l’equilibri del cos humà. Les seves funcions principals inclouen:

Aport d’energia: els nutrients actuen com a font d’energia perquè el cos puga realitzar totes les seves funcions vitals i activitats quotidianes.
Reposició de pèrdues: permeten recuperar i restaurar els components que l’organisme perd a diari com a conseqüència de l’activitat física, el desgast cel·lular o processos fisiològics normals.
Formació i creixement de teixits: subministren les substàncies necessàries per construir, mantenir i regenerar els teixits del cos, la qual cosa és especialment important en etapes de creixement i desenvolupament.
Regulació de processos biològics: intervenen en el control i coordinació de les reaccions metabòliques, hormonals i enzimàtiques, assegurant el correcte funcionament de l’organisme.

CONCLUSIÓ

Comprendre què és la nutrició, com es diferencia de l’alimentació i quins nutrients necessita el nostre cos, ens permet prendre decisions més conscients per cuidar la nostra salut.

Incorporar aliments variats i equilibrats no només millora el nostre benestar físic i mental, sinó que també ens ajuda a prevenir malalties i mantenir-nos actius dia a dia.